Más de una treintena de niños de 11 centros educativos de la isla de Ibiza con alumnado del municipio de Santa Eulària des Riu han podido asistir este mediodía a una conexión en directo por videoconferencia con la base 'Gabriel de Castilla' que el Ejercito de Tierra tiene instalada en la isla Decepción, en la Antártida. A pesar de las dificultades para mantener la comunicación, los alumnos presentes y los profesores que los acompañaban han podido conocer de primera mano los trabajos que hacen los militares españoles en apoyo a los equipos científicos nacionales e internacionales en esa zona del mundo, así como algunas peculiaridades de una de las zonas más hostiles para la presencia humana pero, al tiempo, con mucho interés por sus valores ambientales.
A las 12.00 del mediodía se ha iniciado la conferencia en el Teatro España con el jefe de la base, el comandante Valentín Beneitez, y el capitán encargado de comunicaciones, Antonio Donís; una conversación que ha contado con la presencia del alcalde de Santa Eulària des Riu, Vicent Marí; y de personal militar destinado en la isla de Ibiza, encabezados por el subteniente Juan Pedro Carrión. En primer lugar, los dos militares españoles han explicado algunas peculiaridades de la Antártida -como su ubicación a 13.000 kilómetros de España- y de la isla Decepción -un volcán activo navegable tras que parte de su chimenea colapsara y se hundiera, dejando paso al mar-.
Durante su intervención, tanto Beneitez como Donís han destacado los valores ambientales de la zona y la importancia de preservar el medio ambiente, no sólo para conservar espacios tan singulares como la Antártida. En esta línea, recordaron a los niñós la existencia de una campaña llamada 'Apadrina a un pingüino' en la que, de forma gratuita o haciendo una pequeña aportación que irá destinada a la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) y por la que se puede poner nombre a uno de los miles de ejemplares de pingüinos existentes en la zona a cambio de cumplir con hábitos respetuosos con el medio ambiente. La inscripción a esta campaña se puede hacer en la web: https://sede.defensa.gob.es/acceda/index/prehome/apadrinamiento/true/.
A continuación, ha llegado el turno de las preguntas en que los niños han pedido por el tipo de energía que se utiliza en la base, qué preparación se debe tener, la rutina diaria y si hay evidencias del cambio climático y qué consecuencias podría tener. Por último, los militares se han trasladado al exterior de la base para ofrecer una pequeña visión de las instalaciones y del paraje en que se encuentra instalada la base.
Esta conferencia con la Antártida es la primera que se hace desde las Pitiusas y forma parte de las actividades de difusión de la misión española en la zona austral que este año llega a sus 31 años de existencia. La web de la Campaña Antártica es: http://www.ejercito.mde.es/unidades/Antartica/antartica/
